街角の清掃場所で目にした光景は、私の記憶に深く刻まれることとなった。それは、公共のマナーを無視し、誰かを侮辱するかのような行為だった。

その日、私はいつものように近所を歩いていた。午後の陽射しが柔らかく、通りにはさほど人も多くなかった。そんな中で、私は一台の車がゆっくりと通り過ぎるのを見かけた。その車の前を歩いていたのは、年配の女性、いわゆる清掃員のおばあさんだった。

しかし、次に見た光景は、私の想像を超えるものだった。

その車の中から、突然男性が顔を出し、何かを投げ捨てたのだ。それは明らかにゴミで、彼は無神経にも、目の前で掃除をしているおばあさんの方にそれを投げつけた。私は驚き、思わず息を呑んだ。ゴミ箱がすぐ近くにあるにも関わらず、その男性はわざわざおばあさんのすぐ目の前でゴミを捨てたのだ。

おばあさんはその行為に驚き、声を上げてしまった。「あ…あんた、何をしているの！」と言ったその声には、ただの怒りだけでなく、心の中で感じた深い無力感がにじんでいたのだろう。おばあさんがあまりにも一生懸命に働いているのを見て、誰もが少しの敬意を払うべきだと思うはずだった。しかし、男性は「清掃員に仕事を与えてやったんだから、むしろ感謝されるべきだろうが！」

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