私が大学で看護学を学んでいた頃、友人から一匹の子猫を譲り受けました。それまで犬と共に生活することには慣れていましたが、猫を飼うのは初めての経験でした。そこで、私は何冊か本を購入し、知識を吸収して準備を整えました。

ある夜、その子猫がついに我が家へとやってきました。興奮と期待が入り混じる中、私は思わず心の中で「これから、よろしくね」と声をかけました。

しかし、彼が私の膝に寄り添ってきた瞬間、全く予想だにしなかった事態が発生しました。

子猫が喉をゴロゴロ鳴らし始めたのです。その音は、私にはどこか苦しげに聞こえました。「助けを求めているの？」そんな疑問が頭をよぎりました。私は、彼が何か苦しんでいるのではないかと思い、焦ってしまいました。呼吸と同調するかのようなその音に、私はますます不安が募るばかりです。

次第に私は、「これが最後の音なのでは」とさえ思い始め、すぐに「猫マスター」として敬愛している母に電話をかけました。

電話越しに母は爆笑し、「大丈夫だよ、その音は猫がご機嫌なときに出す音なんだよ」と教えてくれました。

しかし、その時の私は半信半疑で、不安は完全には消えませんでした。

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