俺が「ただいま」と玄関のドアを開けた瞬間、いつものように嫁が迎えてくれた。だが、その声にはどこか冷たさがあった。「送別会、どうだった？」と、彼女は軽く問いかけてきた。その質問に対して、俺は深く考えることもなく、「ん～、ただの付き合いだよ」と答えた。別に送別会が特別なイベントでもなかったし、会社の同僚たちとの形式的な集まりに過ぎなかったからだ。
だが、俺がそう言った直後、嫁の表情が一瞬曇ったように見えた。「そっか、残念だったね。何度もチャンスをあげたのに^^」と、彼女は少し皮肉めいた笑みを浮かべた。その言葉に、俺は一瞬戸惑った。「え？」と思わず聞き返したが、彼女はそれ以上何も言わなかった。その笑みの裏に何か別の意図があるように感じた俺は、胸の中に違和感が広がるのを抑えきれなかった。
後からじっくりと話を聞いてみると、実は彼女が期待していた人物がその送別会には来ていなかったらしい。その人とは、嫁がずっと仲良くしていた友人だったが、何らかの理由でその夜は出席しなかったようだ。嫁は、その友人にもう一度会える機会を楽しみにしていたらしく、結局会えなかったことがとても残念だったという。
「ただの付き合いだよ」
記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください
