ある日、愛猫が病気になった。その知らせを聞いたとき、私は動揺した。しかし、あまりに突然だったため、最初は「大したことないだろう」と軽く考えていた。猫は普段から活発で、元気な姿を見せていたから、まさかこんなことになるなんて想像もしていなかった。

ところが、現実は甘くなかった。病院での診断結果を受けた私は、深く打ちのめされた。愛猫の病状は末期であり、治療方法はほとんどなく、今後の苦しみを和らげるためには安楽死を選ぶしかないという結論に至った。

最初、この提案を受け入れることができなかった。まさか、こんなことを選ばなくてはならないなんて、信じられなかった。しかし、動物の痛みを少しでも和らげるためには、それが最良の選択だとわかっていた。猫が苦しむ姿を見続けることが、私にとっても耐えられないことだった。

病院に向かう道すがら、私はただただ考え込んでいた。猫と過ごした時間、初めて出会ったときのこと、最初に家に迎え入れた時の嬉しさ、膝の上で眠る姿。全てが愛おしくて、涙がこぼれた。何度も、何度もその日々を振り返り、後悔の念に苛まれた。

病院に到着し、いよいよその時が来た。最初に安楽死に同意する書類にサインを求められた時、私はしばらくそのペンを握ったまま動けなかった。

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