「同じ8,000円を払ったのに、どうして私だけ機内食がないんですか？」

ファーストクラスの機内で、私がそう尋ねると、近くにいた乗客たちが一斉にこちらを見た。

CAは困ったように微笑みながら答えた。

「申し訳ございません。本日はお食事の数に限りがございまして……」

その言葉を聞いた瞬間、私は静かに息を吐いた。

私は現在、50代の専業主婦。

10年前に仕事を辞め、今ではスーパーの特売品を探すのが日課になっている。

しかし、以前は航空会社でCAとして働いていた。

だからこそ、今の説明に違和感を覚えたのだ。

その日は息子と帰省先から東京へ戻る日だった。

搭乗前、息子がスマホを見ながら言った。

「お母さん、今日ファーストクラスに空きがあるみたいだよ。せっかくだからアップグレードしてみたら？」

「そんな贅沢しなくてもいいわよ」

「いつも家族のために我慢してるんだから、今日は僕に払わせてよ」

結局、息子が8,000円を支払い、私は久しぶりにファーストクラスへ乗ることになった。

ところが、搭乗前のカウンターで、スタッフから思いがけない説明を受けた。

「本日は状況によって、お食事をご提供できない場合がございます」

「食事が出ないこともあるんですか？」

「当日の状況によりますので……」

曖昧な返事だった。

私はもう一度確認しようと思ったが、後ろに並んでいる人もいたため、そのまま搭乗した。

そして離陸後。

CAたちは乗客一人ひとりにメニューを渡し、飲み物や食事の希望を聞いて回っていた。

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