「遅刻は遅刻です。どんな理由でも参加できません」

受付の女性にそう言われ、私は思わず言葉を失った。

手には、駅でもらった遅延証明書。

もう片方には、タクシー代8,660円の領収書があった。

2025年10月26日。

その日は、私にとって絶対に遅れたくない大切な講座の日だった。

何カ月も前から申し込み、仕事の休みも調整してきた。

必要な資料も前日の夜に準備した。

朝は余裕を持って家を出た。

ところが、駅に着いた途端、構内が騒然としていた。

人身事故の影響で電車が遅延していたのだ。

改札前には大勢の人が集まり、ホームも混雑していた。

私はすぐに別の路線を調べた。

駅員にも確認し、少しでも早く到着できる方法を探した。

それでも時間はどんどん過ぎていく。

スマホを見るたび、胸が苦しくなった。

「お願いだから、間に合って……」

私は動いている路線に乗り換え、途中からタクシーを利用した。

料金は決して安くなかった。

最終的に支払った金額は8,660円。

運賃8,100円に通行料560円が加わっていた。

それでも、講座に参加できるなら仕方ないと思った。

ようやく会場に到着したとき、開始時刻から十数分が過ぎていた。

私は息を整える間もなく受付へ向かった。

「申し訳ありません。人身事故で電車が遅れてしまって……」

そう説明し、遅延証明書を差し出した。

さらにタクシーの領収書も見せた。

「途中からタクシーに乗って、できるだけ急いで来ました」

しかし、受付の女性は淡々と言った。

「申し訳ありませんが、開始時間を過ぎていますので参加できません」

「でも、私が遅れたのは交通機関の事故が原因です」

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