「ママ、これって僕が間違っているの？」

小学3年生の息子が、少し不満そうな顔でテスト用紙を持ってきた。

問題には、こう書かれていた。

「100円玉を6枚持っています。そのうち2枚をお父さんにあげました。今、何円持っていますか？」

息子の答えは「400円」。

ところが、その横には大きな赤いバツ印がついていた。

さらに先生からは、

「問題をよく読もう！」というコメントまで書かれていた。

私は思わず首をかしげた。

「え？ どうして間違いなの？」

息子は自信なさそうに説明した。

「最初は100円玉が6枚あったでしょ？ だから600円。でも、お父さんに2枚あげたから、残りは4枚。だから400円だよ」

私は答案用紙を見ながら、もう一度計算した。

100円×6枚＝600円。

100円×2枚＝200円。

600円－200円＝400円。

どう考えても正解だった。

「あなた、ちゃんと考えられているじゃない」

そう言うと、息子は少し安心したように笑った。

しかし、私はどうしても気になった。

なぜ先生はバツをつけたのだろう。

翌日、私は担任の先生に連絡帳で質問することにした。

「先生、こちらの問題ですが、息子の400円という答えは、どこが間違っているのでしょうか。計算過程も確認しましたが、正解だと思うのですが……」

すると、その日の夕方、先生から電話がかかってきた。

「お母様、今回の問題についてですが……」

先生は少し言いにくそうな様子だった。

「この問題は、文章を正しく理解できているかを確認するためのものです」

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