「店長！トイレが大変なことになっています！」

4月15日、私が働くスーパーでは、お客様用トイレの貸し出しを再開したばかりだった。

それまでは防犯や衛生管理の問題もあり、長い間、一般のお客様への貸し出しを中止していた。

しかし、高齢のお客様や小さな子どもを連れた方から「トイレを使わせてもらえませんか」という声が何度も寄せられていた。

そこで店長は悩んだ末、再開を決めた。

「困っているお客様も多いからね。みんなで気をつけながら管理していこう」

私たち従業員も、その方針に賛成だった。

再開初日は何事もなかった。

お客様は普通に利用し、清掃も問題なく終わった。

「やっぱり開放してよかったですね」

私がそう言うと、店長も笑顔でうなずいた。

ところが、再開から数日後、その考えは完全に覆された。

昼過ぎ、清掃担当のパートさんが血相を変えて事務所に駆け込んできた。

「店長、ちょっとトイレを見てください！」

「どうした？水でも詰まったのか？」

「違うんです。とにかく見てください！」

私と店長は急いでトイレへ向かった。

入口に近づいた瞬間、パートさんの表情を見て嫌な予感がした。

そして中を確認した瞬間、私たちは言葉を失った。

そこは、普通にトイレを使用したとは到底思えない状態だった。

設備は汚され、床にもひどい汚れが広がっていた。

清掃だけで簡単に元に戻せるような状況ではなかった。

「……誰がこんなことを？」

店長はしばらく黙っていた。

そして、低い声で言った。

「もう貸し出しは無理だな」

私たちはすぐにトイレの使用を停止した。

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