プロ野球界の伝説的な打者、落合博満と野村克也。この二人の関係は、長きにわたり謎と誤解に包まれていました。しかし、30年の時を経て、ついにあの事件の真相が明らかにされます。三冠王を複数回達成した二人の背後には、知られざる確執と友情が存在していたのです。

野村の決断：1994年オールスター落選事件

1994年、野村克也がヤクルトスワローズの監督としてオールスターの選手選考を担当したとき、誰もが当然のように落合博満が選ばれると考えていました。

野村は後にその理由について、「成績がもう一つだった」と説明しましたが、それ以上に「若い松井に大舞台を経験させ、未来のスターへ育てたい」という思いがあったことも語っています。一方の落合は、「体を休められてよかった」と皮肉めいたコメントを残しましたが、その胸中には複雑な思いがあったに違いありません。

巨人退団と選んだ新天地：日本ハムへの決断

1996年、巨人との契約が満了した落合は、42歳にしてなお高いパフォーマンスを維持していました。しかし、巨人の再契約が難航する中、彼はヤクルトか日本ハムのどちらかを新天地として選ぶ必要に迫られます。野村率いるヤクルトとの交渉は慎重なものでしたが、一方で日本ハムは初回の交渉で明確な条件を提示し、そのスピード感が落合の心を動かしました。

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