中学校最後の体育祭。
私はその日、グラウンドではなく、自宅のベランダから友達の走る姿を見ていた。

体育祭の朝、目が覚めるとお腹に激しい痛みがあった。
最初は少し休めば治ると思っていた。

けれど、時間が経っても痛みは引かなかった。

母は心配そうに言った。
「今日は休んだほうがいいんじゃない？」

私は首を横に振った。
「最後の体育祭だから、絶対に行きたい」

クラスでは何週間も前から練習を重ねていた。
リレーの走順も決まり、みんなで優勝を目指していた。
私もその一員だった。

でも、結局学校へ行くことはできなかった。

窓の外からは、遠くで聞こえる歓声とマイクの声。

近所の学校から流れてくる音楽を聞きながら、私はベランダに出た。

ちょうどグラウンドが見える場所だった。

赤組と白組の旗が揺れていた。
友達が一生懸命走っていた。
応援席では、クラスメートたちが大きな声を出していた。

私は手すりを握りながら、小さくつぶやいた。

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