「お父さんのねるところがなくなりました。」

子どもの国語のプリントに書かれた1文を見て、私は思わず二度見した。

「……お父さん？」

問題は、いたって普通の作文だった。

「『ところが』を使って、文を作りなさい。」

ところが、子どもが書いた答えは、先生が想定していたものとはまったく違っていた。

「お父さんのねるところがなくなりました。

」

しかも、その横には大きな赤いバツ。

先生からの説明も添えられている。

「『ところが』は、前の内容と反対のことをつなぐ言葉です。」

そして最後に、こんな一言まで書かれていた。

「家の事情は書かなくてよいです。」

私はしばらくプリントを見つめた。

「いや、ちょっと待って……」

確かに、子どもの答えは文法的には間違っている。

「ところが」を接続詞として使うのが、この問題の目的だからだ。

でも、子どもは「寝るところが」という言葉を使っている。

文字としては、確かに「ところが」が入っている。

「これ、発想としては面白いんだけどな……」

思わず笑いそうになった。

ただ、文章の内容をもう一度読んだ瞬間、少し気になった。

「お父さんの寝るところがなくなりました。」

何で、こんな文章を思いついたんだろう？

私は子どもを呼んだ。

「ねえ、この国語の問題なんだけど」

「なに？」

「どうして、お父さんの寝るところがなくなったって書いたの？」

子どもは不思議そうな顔をした。

「だって、なくなったじゃん」

「……え？」

「お父さん、最近ソファで寝てるでしょ？」

そう言われて、私は思い出した。

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