「なあ、これってどう考えても無駄じゃないか？」

夫がスーパーから帰ってくるなり、テーブルの上に置いたのはシャウエッセンだった。

5本入りの袋が2つ。
それがテープでつながっている。

夫は昔から、この商品を見るたびに同じことを言っていた。

「どうして10本まとめて1袋にしないんだ？」

「袋を2つ作って、わざわざテープでくっつけるなんて、包装代だって余計にかかるだろ」

私は苦笑いしながら答えた。

「メーカーにも何か理由があるんじゃない？」

すると夫は、待ってましたと言わんばかりに話し始めた。

「いやいや、考えてみろよ。袋を1つにすれば、包装資材も減るし、製造工程だって簡単になるかもしれない。コストダウンできるだろ？」

「その分、少しでも安く売ってくれたら消費者だって助かるじゃないか」

確かに、言われてみれば一理ある。

夫はもう20年以上、この疑問を抱き続けているらしい。

その日の夕食は、シャウエッセンを使った野菜炒めだった。

夫は2袋のうち1袋を開け、残りの1袋は冷蔵庫にしまった。

私はその様子を見て、ふと思った。

「ねえ、どうして残りの1袋は開けないの？」

「いや、今日は5本で足りるからな」

「じゃあ、もし10本が1つの袋に入っていたら？」

夫の手が止まった。

「そりゃ、開けたら10本全部同じ袋の中だろ」

「残りの5本はどうするの？」

「……冷蔵庫に入れるしかないだろ」

私は笑いながら言った。

「でも、今の包装なら5本だけ使って、残りの5本は未開封のまま保存できるよね」

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