「お母さん、僕の答えって本当に間違ってるの？」

小学6年生の息子が、算数のテストを持って帰ってきた。
答案用紙を見ると、1問目に大きな赤いバツがついていた。

問題はこうだった。

「お母さんは37歳です。

息子は15歳です。
2人の年齢を合わせると何歳ですか？」

息子の答えは「52歳」。

37＋15＝52。

計算も合っている。
問題文も間違いなく読めている。

ところが、先生は赤ペンで大きなバツをつけ、その下にこう書いていた。

「よく問題を読もう！」

私は思わず答案用紙を二度見した。

「ねえ、どうしてこれが間違いなの？」

息子は困った顔で答えた。

「先生に、文章の意味を考えなさいって言われたんだ。でも、何回読んでも52歳だと思うんだよ」

私は息子の頭をなでた。

「そうだね。お母さんも52歳だと思うよ」

しかし、息子は納得できない様子だった。

「クラスのみんなの前で、僕だけ問題を理解していないって言われたんだ」

その言葉を聞いて、私は黙っていられなくなった。

翌日、答案用紙を持って学校へ向かった。

職員室で担任の先生に話を聞くと、先生は少し困った顔をした。

「この問題は、単純に数字を足すだけではなく、文章を理解する力を確認するためのものです」

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