「すみません。電話はデッキでお願いできませんか？」

関西へ向かう新幹線の車内で、私はとうとう我慢できずに声をかけた。

相手は近くの座席にいた2人組の乗客だった。

乗車してしばらくすると、そのうちの1人がスマホで電話を始めた。しかも、スピーカーフォンにしている。

本人の話し声だけではない。電話の向こうの相手の声まで、周囲に響き渡っていた。

最初は、すぐに終わるのだろうと思った。

仕事の連絡かもしれないし、家族から急な電話が来たのかもしれない。

多少の会話なら気にしないつもりだった。

ところが、5分たっても10分たっても終わらない。

声の大きさも変わらず、周囲に遠慮する様子が見られなかった。

私は窓の外を眺めたり、イヤホンをつけたりして、できるだけ気にしないようにした。

でも、スピーカーフォンの声は思った以上に耳に入ってくる。

静かに過ごしたくて新幹線に乗っているのに、これでは落ち着かない。

周囲を見ると、何度かそちらに視線を向ける乗客もいた。

それでも誰も声をかけようとはしなかった。

「誰か注意してくれないかな……」

そんなことを思いながら、私もしばらく我慢していた。

しかし、電話は一向に終わる気配がない。

とうとう私は席を立ち、男性に声をかけた。

「すみません。電話はデッキでお願いできますか？」

すると男性は、驚いたように私を見た。

そして、不機嫌そうな声で言った。

「父が病気なんだ。大事な電話なんだよ！」

突然の返答に、私は少し戸惑った。

お父さんが病気なら、確かに心配だろう。

家族の体調が悪いときに連絡が入れば、誰だってすぐに対応したくなる。

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