「ごめんね、椅子の上には立たないでくれる？」

ガンバ大阪の試合を観戦していた私は、前の席の子どもに声をかけた。

せっかくパナソニックスタジアム吹田まで来たのに、肝心のピッチがほとんど見えなかったからだ。

原因は、目の前の子どもが座席の上に立っていたことだった。

青い観客席の上に両足を乗せ、ピッチの方向を向いている。

その後ろに座っている私からすると、選手の姿は子どもの体に隠れてしまう。

「ちょっと、これじゃ試合が見えないんだけど……」

最初は、そのうち座ってくれるだろうと思った。

サッカーの試合では、ゴールが決まりそうになった瞬間や、応援が盛り上がった場面で観客が立ち上がることもある。

それ自体は珍しくない。

だから、子どもが興奮して一瞬立ち上がっただけなら、私もそこまで気にしなかったと思う。

でも、今回は違った。

子どもは座席の上に立ったまま、なかなか降りようとしなかった。

私は首を少し左右に動かして、何とかピッチを見ようとした。

右からのぞいてみる。

今度は左へ体を傾ける。

しかし、座席の位置が悪いのか、どうしても視界が遮られてしまう。

「いや、これ無理だわ……」

周囲には、同じ青と黒のユニフォームを着たサポーターたちがいた。

応援の声が響き、スタジアムは熱気に包まれている。

私も、その雰囲気を楽しみに来た1人だった。

わざわざ時間を作り、チケットを買って足を運んだのだ。

できることなら、余計なことで嫌な気分になりたくなかった。

だから最初は、なるべく穏やかに伝えることにした。

「ごめんね。椅子の上に立つと、後ろから試合が見えないんだ」

子どもは振り返った。

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