「国会議員には毎月100万円なのに、こっちは85円の切手も自腹なの？」

日本年金機構から届いたはがきを見て、思わずそんな言葉が出た。

はがきには、年金に関する手続きをするための案内が書かれていた。

そして、隅に小さな注意書きがあった。

「お手数ですが85円切手をお貼りください」

最初は何とも思わなかった。

郵便物を送るのだから、切手が必要なのは当たり前だ。

でも、ふと考えてしまった。

これまで何年も年金保険料を納めてきたのに、手続きのために返信するときも、自分で切手を用意するのか。

たった85円。

コンビニで買えば済む金額だし、それで生活が苦しくなるわけでもない。

それでも、妙に引っかかった。

「なんだかなあ……」

私ははがきをテーブルに置いた。

ちょうど帰宅した夫が、それを見つけた。

「どうしたの？」

「年金のはがきが届いたんだけど、返信には85円の切手が必要なんだって」

「そうなんだ。じゃあ買ってくれば？」

「いや、そうなんだけどさ」

夫は不思議そうな顔をした。

「何が気になるの？」

私は少し考えてから答えた。

「国会議員には毎月100万円の経費が支給されてるって話、あるじゃない？」

「ああ、調査研究広報滞在費のこと？」

「そう。それなのに、国民には85円の切手を貼ってくださいって。なんか差を感じちゃって」

夫は苦笑いした。

「でも、その100万円は議員活動のための経費だから、切手代と同じ話ではないでしょ」

「それは分かってるよ」

私も、国会議員が活動するために一定の経費が必要なことまで否定するつもりはない。

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