「答えは5に決まってるだろ！こんな問題で悩むなんて、頭が固いんじゃないか？」

地域の交流センターで開かれたクイズ大会。

スクリーンに映し出された1枚の問題を見て、参加者たちは一斉に考え始めた。

そこには、こんな文章が書かれていた。

「私は4と6の間にいます。でも、5ではありません。私はなんでしょう？」

私は最初、数字の問題だと思った。

4と6の間なら、当然5。

ところが、司会者は笑顔で言った。

「正解は、必ずしも数字とは限りませんよ」

その言葉を聞いて、隣に座っていた男性が鼻で笑った。

「いやいや、4と6の間なら5しかないでしょう。こんなの小学生でも分かりますよ」

彼は地元の会社で管理職をしているらしく、先ほどから他の参加者の答えにも上から目線で口を出していた。

「もっと論理的に考えないと駄目ですよ」

そう言って、周囲の人を見下すように笑っていた。

私は問題文をもう一度読み直した。

確かに、数字として考えれば5だ。

でも、問題には「数字の中で」とは書かれていない。

私はゆっくり手を挙げた。

「もしかして、野球に関係がありますか？」

司会者が興味深そうにこちらを見た。

「どういうことでしょう？」

私は説明した。

野球には守備位置ごとに番号がある。

4番はセカンド。

6番はショート。

そして、その2人の間にあるのが二塁ベース。

つまり、4と6の間にいるけれど、5ではないもの。

答えは「二塁ベース」だった。

「おお！なるほど！」

会場から驚きの声が上がった。

ところが、隣の男性は納得していなかった。

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