「えっ、お玉でお湯を入れてくださいって……どういうこと？」

お店でお湯を使おうとした私は、壁に貼られた1枚の紙を見て思わず固まった。

そこには、黒いペンで大きくこう書かれていた。

「お客様へ
ポット故障中の為、
お玉ですくってお湯を

入れて下さい。
申し訳ありません。」

「……お玉？」

最初は何かの冗談かと思った。

でも、注意書きの下を見ると、本当にお玉が置いてある。

大きな電気ポットの前に、銀色のトレー。

その上には白い布のようなものが敷かれ、灰色のお玉が1本載っていた。

「いや、本気なんだ……」

思わず笑ってしまった。

普段、お湯を使うときは、ポットのボタンを押すだけだ。

コップを置いて、給湯ボタンを押せばお湯が出てくる。

それが当たり前だと思っていた。

ところが、この店では違った。

ポットが壊れたから、お玉ですくってほしいという。

「そんな解決方法ある？」

私はもう1度、注意書きを読んだ。

どうやらポットの給湯機能が故障しているらしい。

ただ、電源が入らないのか、お湯を出す部分だけが壊れたのか、詳しいことは分からない。

それでも、店側は何とかお湯を使えるようにしようと考えたのだろう。

その結果が、お玉だった。

「いや、発想がすごいな……」

私は思わずつぶやいた。

確かに、お玉なら液体をすくえる。

鍋からスープを取り分けるときにも使う。

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